Suomalaiset nousukiidossa kohti kotikisaa – Nuutiselle uran toinen kakkostila pääkiertueella
Hollannissa kesä- ja heinäkuun vaihteessa pelattu Ladies European Tourin Big Green Egg Open oli suomalaisittain jännitysnäytelmä päätöspäivän viimeisille rei’ille asti.
Sanna Nuutinen (70-68-65-69, -16) lähti viimeiselle kierrokselle jaetulta kärkipaikalta yhdessä Stephanie Kyriacoun kanssa. Lopulta Kyriacou, Ladies European Tourin viime kauden Rookie of the Year, vei jännittävien vaiheiden jälkeen voiton kahden lyönnin turvin. Voitto oli Kyriacoulle uran toinen pääkiertueella, samoin kuin kakkostila Nuutiselle.
Kakkostila oli upeaa jatkoa Nuutisen lukuisille peräkkäisille top 10 -sijoituksille. Nuutinen nousi Ladies European Tourin ranking-ykköseksi ja vahvisti entisestään otettaan …
Kumppaneistaan kilpailu tunnetaan
Heinäkuun puolivälissä pelattavasta Gant Ladies Openista on tulossa yksi Aura Golfin historian ja koko tähänastisen kotimaisen golfurheilun tähtihetkistä. Ladies European Tour, naisten eurooppalainen pääkiertue, palaa Suomeen kymmenen vuoden tauon jälkeen.
Kilpailun onnistunut läpivieminen vaatii Suomen Golfliitolta promoottorina ja Aura Golfilta järjestävänä organisaationa mittavia ponnistuksia. Taloudellisen palapelin onnistunut rakentaminen on yksi suurimmista haasteista, sillä pääkiertuetason kilpailun budjetti on paljon suurempi kuin satoihin tuhansiin euroihin nouseva palkintosumma. Tarvitaan suuri joukko suurempia ja pienempiä kumppaneita, kilpailun mahdollistajia. Kumppaneiden merkitys korostuu, kun kuluja ei edes …
Matilda Castren mukaan Gant Ladies Openiin
Aura Golfissa 15.–17.7. järjestettävän golfin Gant Ladies Openin suomalaispelaajien rintama täydentyy alkukesän kirkkaimmalla tähdellä, kun Yhdysvalloissa ammattilaisena kilpaileva Matilda Castren on ilmoittanut lähtevänsä mukaan kilpailuun.
26-vuotias Castren on suomalaispelaajista maailmanlistalla korkeimmalla 74. tilallaan. Hän teki kaksi viikkoa sitten historiaa voittamalla ensimmäisenä suomalaisena LPGA Tourin, naisten arvostetuimman golfkiertueen, osakilpailun.
Castren on aiemminkin osoittanut pystyvänsä voittamaan. Itseluottamuksen kannalta tärkeä ykköstila tuli jo haastajakiertue Symetra Tourilla viime vuoden lokakuussa. Amatöörinä Castren pelasi seitsemän kertaa voittajaksi Florida State Universityssä vietettyinä college-vuosina.
Päätöksen osallistumisesta Gant Ladies Openiin ratkaisi …
Kotikisa lähenee – loppukiri alkamassa
Yleisölle vihreää valoa rajoitusten höllentyessä
Alkuperäisen aikataulun mukaan kotimaisen huippugolfin kohokohdan piti jo olla käynnissä, mutta koronan tuomat epävarmuudet siirsivät kisan heinäkuulle. Kuukauden lähtölaukauksen kunniaksi kaikki Ladies European Tourilla pelaavat suomalaiset kuitenkin kerääntyivät kesäiseen Aura Golfiin Gant Ladies Openin mediapäivään.
Kaikkien seitsemän pelaajan yhteinen mielipide oli, että kotikisaa odotetaan innolla ja etenkin runsasta suomalaisyleisöä. Nykyisistä pelaajista Ursula Wikström on ainoa, joka on pelannut pääkiertuetta kotiyleisön edessä – viimeksi 10 vuotta sitten.
”Kotikisat tuo ehdottomasti extraa, ja se on aina myös ylpeyden aihe pelaajillekin. …
Viimeistelyn aika – enää kuukausi h-hetkeen
Kesän parhaat viikot lähestyvät, ja samalla myös Ladies European Tourin kotikisan paluu Suomeen. Tasan kuukauden päästä Aura Golfissa on jo ensimmäinen Gant Ladies Openin kilpailupäivä täydessä vauhdissa. Kisajärjestelyjen viimeisiä valmisteluja ja tarkisteluja tehdäänkin parhaillaan, ja alkuviikosta myös Ladies European Tourin kilpailunjohtaja Davide Lantos saapui paikan päälle hiomaan yksityiskohtia.
Kaikkien LET-kisojen osalta käydään Tourin puolelta läpi sama prosessi, johon kuuluu muutamia kenttätapaamisia, tarvittaessa kentänhoidon tukipalveluita sekä luonnollisesti useita suunnittelupalavereita etäyhteyksin. Aura Golfissa Lantos kävi tutustumassa ensimmäisen kerran viime lokakuussa.
Tämän viikon visiitin tarkoitus …